قبل أشهر قليلة من الانتخابات التشريعية المقبلة، أعلنت الحكومة البريطانية المحافظة اليوم الأربعاء عن خطة جديدة لتخفيض الضرائب، في محاولة لتحسين صورتها التي تأثرت سلباً بعد 14 عاماً من الحكم.
ومن المقرر أن يقدم وزير المال البريطاني جيريمي هانت تفاصيل هذه الخطة في البرلمان بعد ظهر اليوم، حيث ستشمل خطوط الميزانية تخفيضات جديدة في الضرائب.
ومن المتوقع أيضاً أن يكشف عن التوقعات الاقتصادية الجديدة التي أعدتها هيئة تقديرات الميزانية الحكومية (OBR).
وتشير التقارير الصحفية البريطانية إلى أن الحكومة تعتزم بشكل خاص خفض مساهمات الضمان الاجتماعي بمقدار نقطتين مئويتين، وذلك بعد تخفيض مماثل تم إعلانه في الميزانية الخريفية التي تم تقديمها في نوفمبر الماضي.
اقرأ أيضًا: الذكاء الاصطناعي يهدد 8 وظائف بسوق العمل.. هل أنت في خطر؟
أزمات متعددة
وفي خطابه، أكد هانت أن الاقتصاد البريطاني تعرض لأزمات متعددة مؤخراً، بما في ذلك الأزمة المالية والجائحة العالمية، إضافة إلى صدمات في أسعار الطاقة نتيجة للتوترات في أوروبا.
ومع ذلك، أشار وزير الخزانة إلى تحسن الوضع الاقتصادي، مؤكداً أنه بفضل هذا التحسن، يمكن للحكومة الآن تقديم تخفيضات ضريبية دائمة، معتبراً أن هذه الخطوة ستعزز النمو الاقتصادي.
وبالرغم من انخفاض معدل التضخم الذي سجل 4% في يناير مقارنة بذروته في نهاية 2022، إلا أنه لا يزال يفوق هدف البنك المركزي، في حين دخلت المملكة المتحدة في حالة ركود في نهاية عام 2023.
وعلى الرغم من وجود فائض قياسي في الميزانية في يناير، إلا أن الوضع المالي للبلاد لم يكن كما كان متوقعاً في بداية العام، حيث بلغ دين القطاع العام نحو 96.5% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو أعلى مستوى منذ ستينيات القرن الماضي.
ومن المتوقع أن تجرى انتخابات عامة في البلاد خلال هذا العام، حيث يظهر حزب العمال المعارض بميزة كبيرة على حزب المحافظين الحاكم في استطلاعات الرأي.
وفي تعليقها على الإجراءات الجديدة، قالت راشيل ريفز، كبيرة المسؤولين الاقتصاديين في حزب العمال، إن هذه الميزانية يجب أن تكون الفصل الأخير من 14 عامًا من الفشل الاقتصادي في عهد المحافظين.
ومن جهة أخرى، أثارت الخطوات الجديدة مخاوف من تقليص ميزانيات الخدمات العامة المهمة، مثل القضاء والشرطة والخدمات الصحية الوطنية، بسبب تأثيرها على عائدات الدولة.
اقرأ أيضًا: رائط باطن الأرض والذكاء الاصطناعي.. تقنيات حديثة توفر مليارات الدولارات
