في تطور لافت يعكس ضغوطًا سياسية واقتصادية متصاعدة، وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، أمس الأربعاء تشريعًا يضع حدًا لأطول حالة الإغلاق الحكومي في تاريخ الولايات المتحدة. جاء هذا التوقيع بعد ساعات قليلة من تصويت مجلس النواب على حزمة التمويل اللازمة لاستئناف برامج المساعدات الغذائية المتوقفة، ودفع رواتب مئات الآلاف من الموظفين الفيدراليين، وإعادة تشغيل نظام مراقبة الحركة الجوية الذي أصابه الشلل التام.
ووفقًا لما أوردته وكالة “رويترز”، فقد صوّت المجلس الذي يسيطر عليه الجمهوريون على حزمة التمويل بأغلبية 222 صوتًا مقابل 209 أصوات. وساهم دعم الرئيس ترامب لهذه الحزمة في الحفاظ على وحدة حزبه، رغم المعارضة الشديدة التي أبداها الديمقراطيون في مجلس النواب، الذين عبروا عن غضبهم من أن المواجهة الطويلة التي بدأها زملاؤهم في مجلس الشيوخ فشلت في التوصل إلى اتفاق لتمديد دعم التأمين الصحي الفيدرالي.
توقيع ترامب وعودة الموظفين للعمل
توقيع ترامب على مشروع القانون، الذي كان مجلس الشيوخ قد أقرّه في وقت سابق من الأسبوع، سيعيد الموظفين الفيدراليين الذين أُجبروا على التوقف عن العمل طوال 43 يومًا إلى وظائفهم اعتبارًا من اليوم الخميس. ورغم ذلك، ما زال مدى سرعة استئناف الخدمات والعمليات الحكومية بشكلٍ كاملٍ أمرًا غير واضح ويحتاج وقتًا.
وفي مراسم التوقيع التي أُقيمت في المكتب البيضاوي ليلًا، استغل ترامب المناسبة لانتقاد الديمقراطيين وتوجيه اللوم لهم، قائلًا: “يجب ألّا نسمح بحدوث هذا مرة أخرى. فهذه ليست طريقة لإدارة دولة”. هذا التصريح يقر بخطورة تكرار الإغلاق الحكومي على سمعة واشنطن وإدارة الدولة.
التمديد المؤقت وتهكم القيادات
الاتفاق الذي تم التوصل إليه يمدد التمويل الحكومي حتى 30 يناير من العام المقبل. ويعني هذا التمديد استمرار الحكومة الفيدرالية في إضافة نحو 1.8 تريليون دولار سنويًا إلى دينها العام البالغ حاليًا 38 تريليون دولار. وهو ما يضع في نهاية المطاف ضغوطًا مالية متزايدة على الخزانة الأمريكية.
وفي هذا السياق، قال النائب الجمهوري ديفيد شويكرت من ولاية أريزونا ساخرًا ومعلقًا على طول أمد الأزمة: “أشعر وكأنني أعيش في حلقة من مسلسل ساينفيلد. قضينا 40 يومًا، وما زلت لا أعرف ما كانت حبكة القصة”. وأضاف متسائلًا بمرارة: “ما الذي يحدث عندما يصبح الغضب سياسة؟”.
تعافي قطاع الطيران والمساعدات الغذائية
وبالإضافة إلى ذلك، يمنح إنهاء الإغلاق الحكومي بعض الأمل في أن الخدمات الحيوية لقطاع الطيران ستتمكن من التعافي قليلًا قبل موجة السفر الكبيرة المرتقبة في عطلة عيد الشكر بعد أسبوعين من الآن. وكان هذا القطاع قد عانى من شلل شبه تام بسبب توقف عمل نظام مراقبة الحركة الجوية.
كما أن استعادة المساعدات الغذائية لملايين الأسر المحتاجة قد تتيح مساحة أكبر في ميزانياتهم المنهكة للإنفاق مع دخول موسم التسوق لعيد الميلاد ذروته. وهو ما يعطي دفعة إيجابية للاقتصاد المحلي.
استئناف تدفق البيانات والتضخم
كما يعني التوقيع أيضًا استئناف تدفق البيانات الاقتصادية الأمريكية الرسمية من الوكالات الإحصائية الرئيسية خلال الأيام المقبلة. فغياب هذه البيانات كان قد ترك المستثمرين وصناع السياسات والمواطنين في ظلام بشأن صحة سوق العمل.
ويشمل هذا الغياب كذلك مسار التضخم، ومعدل إنفاق المستهلكين، ونمو الاقتصاد عمومًا. ومع ذلك، قد تكون بعض الفجوات في البيانات دائمة. إذ أعلن البيت الأبيض أن تقارير العمالة ومؤشر أسعار المستهلكين الخاصة بشهر أكتوبر الماضي قد لا تصدر أبدًا.
تأثير الإغلاق على الناتج المحلي الإجمالي
ووفقًا لتقديرات العديد من الاقتصاديين، فإن الإغلاق الحكومي كان يخفض الناتج المحلي الإجمالي بأكثر من عشر نقطة مئوية في كل أسبوع تقريبًا من الأسابيع الستة التي استمر فيها. هذا الانكماش السريع أثر سلبًا على معدلات النمو الكلي.
ورغم هذا الأثر السلبي المباشر، يتوقع تعويض معظم هذا الانكماش في الناتج المحلي الإجمالي خلال الأشهر المقبلة. مع عودة الموظفين إلى العمل واستئناف الإنفاق الحكومي المتوقف.
لا وعود بشأن الرعاية الصحية
وجاء التصويت لإنهاء الأزمة بعد ثمانية أيام من فوز الديمقراطيين بعدة انتخابات بارزة. ما جعل الكثيرين في الحزب يعتقدون أن فرصهم أصبحت أقوى لتمديد دعم التأمين الصحي المقرر أن ينتهي بنهاية العام الجاري.
بينما يحدد الاتفاق تصويتًا في ديسمبر بمجلس الشيوخ بشأن تلك الإعانات، لم يُقدّم رئيس مجلس النواب مايك جونسون أي وعد مماثل في المجلس الذي يترأسه. هذا الرفض يضع مصير الرعاية الصحية في موضع خطر.
خطاب شيريل التحذيري ونداء البحرية
وفي سياق ذي صلة، قالت النائبة الديمقراطية مايكي شيريل، التي فازت مؤخرًا بمنصب حاكمة ولاية نيوجيرسي، في آخر خطاب لها أمام مجلس النواب قبل استقالتها: “إلى زملائي: لا تسمحوا لهذا المجلس بأن يصبح ختمًا أحمرًا شكليًا لإدارة تسحب الطعام من أفواه الأطفال وتنتزع الرعاية الصحية من الناس”.
وأضافت في ختام خطابها نداءً قويًا: “إلى الشعب الأمريكي: تمسكوا بقوتكم. وكما نقول في البحرية، لا تتخلوا عن السفينة”. ويعكس هذا النداء إحباط الديمقراطيين من التسوية الجزئية.
لا فائز واضح وتقسيم اللوم
وعلى الرغم من تبادل الاتهامات الحاد بين الحزبين، لا يبدو أن أيًّا منهما حقق نصرًا واضحًا أو كسب المعركة السياسية. فقد أظهر استطلاع أجرته وكالة “رويترز” يوم أمس الأربعاء أن 50% من الأمريكيين يلومون الجمهوريين على الإغلاق الحكومي. بينما 47% يلقون اللوم على الديمقراطيين.
وجاء التصويت في أول يوم ينعقد فيه مجلس النواب، الخاضع لسيطرة الجمهوريين، منذ منتصف سبتمبر الماضي، بعد فترة انقطاع طويلة كان الهدف منها الضغط على الديمقراطيين. وإعادة انعقاد المجلس أعادت أيضًا بدء العد التنازلي للتصويت على قضية أخرى حساسة.
