لم يكن الطريق إلى القمة معبّدًا أمام جيري كابلان، بل كان مسارًا حافلًا بالتجارب العميقة التي صاغت ملامح أحد أكثر العقول ابتكارًا وتأثيرًا في عالم التقنية الحديثة.
ومنذ أيامه الجامعية الأولى في جامعة شيكاغو بدأت ملامح شغفه اللامحدود بالتقنية تتبلور؛ حيث انشغل بفهم العلاقة المعقدة بين الفلسفة والعلم، لتتحوّل هذه التساؤلات الفكرية لاحقًا إلى رحلة ريادية غيرت وجه الحوسبة الشخصية.
جيري كابلان
مع انتقاله للدراسة في جامعة بنسلفانيا اتسعت آفاق كابلان الفكرية والعلمية بشكل كبير. فكانت تلك المرحلة بمثابة الشرارة الحقيقية التي أطلقت قدراته البحثية نحو آفاق جديدة من الاكتشاف والتأسيس.
لذلك يعد كابلان اليوم عالم حاسوب أمريكيًا بارزًا، وكاتبًا، ومستقبليًا. ورائد أعمال أسس شركات تركت بصمة لا تُمحى في تاريخ التقنية.
ويعرف على نطاق واسع بوصفه أحد الرواد الأوائل في مجالي الحوسبة بالقلم وأجهزة الكمبيوتر اللوحية. وأسس كابلان وأسهم في تأسيس عدد من الشركات الرائدة، كان أبرزها شركة GO Corporation التي أرست الأساس لتطوير أول هاتف ذكي وأول حاسوب لوحي شخصي. وهو إرث لا يزال يتجسد في الأجهزة التي نستخدمها يوميًا.
الحياة المبكرة والتعليم
ولد جيري كابلان يوم الخامس والعشرين من مارس عام 1952، وتلقى تعليمه الجامعي في جامعة شيكاغو. وهناك لم يكتفِ بالدراسة التقليدية، بل حصل على درجة البكالوريوس في تاريخ وفلسفة العلوم عام 1972. وهو ما يكشف عن الأساس الفكري العميق الذي شكل رؤيته للتقنية.
وتابع كابلان مسيرته الأكاديمية بنجاح في جامعة بنسلفانيا؛ حيث نال درجة الدكتوراه في علوم الحاسوب والمعلومات عام 1979. هذا المزيج النادر من الفلسفة والعلوم الصلبة منحه رؤية شمولية ساعدته في فهم الاتجاهات المستقبلية للتكنولوجيا. وتوظيفها في إيجاد حلول جذرية للمشكلات القائمة.
المسيرة المهنية
شهدت فترة دراسته للدكتوراه بجامعة بنسلفانيا أولى بصماته التقنية الملموسة. إذ كتب كابلان البرمجيات الخاصة بأول آلة موسيقية رقمية بالكامل، عرفت باسم “Synergy”. وأنتجتها شركة Digital Keyboards, Inc عام 1980.
واستخدمت هذه الآلة الرائدة من قِبل الموسيقية ويندي كارلوس في تأليف ألبومها الشهير Digital Moonscapes.
وبعد تخرجه التحق كابلان بقسم علوم الحاسوب في جامعة ستانفورد؛ حيث عمل باحثًا نشطًا بين عامي 1979 و1981. وخلال هذه الفترة الأكاديمية نجح في تطوير قاعدة البيانات الخلفية لأول نظام استعلام بلغة طبيعية يعمل على الحواسيب الشخصية. وهو النظام الذي تحول لاحقًا ليصبح أول منتج لشركة Symantec تحت اسم Q&A.
وخلال عام 1981 شارك كابلان في تأسيس شركة Teknowledge, Inc. وهي شركة عامة متخصصة في مجال الذكاء الاصطناعي؛ ما يدل على اهتمامه المبكر بالذكاء الاصطناعي قبل عقود من طفرته الحالية.
وبعد ذلك عمل في شركة Lotus Development Corporation كبير التقنيين؛ فساهم في تطوير برنامج Lotus Agenda، أحد أوائل برامج إدارة المعلومات الشخصية على نظام DOS، بمشاركة إد بيلوف وميتشل كابور.
تأسيس شركة GO Corporation
خلال إحدى رحلاته الجوية مع ميتشل كابور، تبلورت لدى كابلان فكرة ثورية حول حاسوب دفتري محمول يمكن الكتابة عليه مباشرةً بالقلم بدلًا من الاعتماد على لوحة المفاتيح. هذه الفكرة كانت الشرارة التي أدت إلى مشاركته في تأسيس شركة GO Corporation عام 1987.
ركزت الشركة بشكلٍ كامل على تطوير نظام تشغيل جديد مصمم خصيصًا لأجهزة الكمبيوتر اللوحية. وأطلقت منتجها الرئيس PenPoint، الذي فاز بجائزة Byte Magazine كأفضل نظام تشغيل لعام 1992.
وكانت تقنيات GO بمثابة الأساس الذي مهد الطريق لظهور أجهزة مثل: Palm Pilot وApple Newton، وصولًا إلى أجهزة iPad الحديثة. كما أن تقنيتها استخدمت من قِبل شركة AT&T في تطوير جهاز EO Personal Communicator، الذي يعد أول هاتف ذكي في العالم.
ريادة التجارة الإلكترونية OnSale
امتدت بصمة كابلان الريادية لتشمل قطاع التجارة الإلكترونية؛ حيث شارك في تأسيس موقع OnSale عام 1994. والذي انطلق رسميًا في عام 1995؛ أي قبل خمسة أشهر من إطلاق موقع eBay الشهير. وكان الموقع مخصصًا لتقديم المزادات الإلكترونية الموجهة مباشرةً للمستهلكين (B2C)، وحقق نجاحًا ساحقًا.
كما أصبح من أكثر المواقع ازدحامًا في منتصف التسعينيات؛ إذ تجاوزت زياراته اليومية حاجز المليوني زيارة. وفي عام 1999 استحوذت عليه شركة Egghead Software مقابل 400 مليون دولار. لتؤكد أهمية الرؤية التي قدمها كابلان لهذا المجال، ثم اشترت شركتا eBay وAmazon براءات الاختراع الأصلية للموقع لاحقًا.
الإنجازات والكتابة والمستقبل
توج كابلان مسيرته الإنجازية بحصوله على جائزة إرنست ويونغ لريادة الأعمال لعام 1998. كما وثّق تجربته مع شركة GO في كتابه الأكثر مبيعًا Startup: A Silicon Valley Adventure. واختارت مجلة BusinessWeek الكتاب ضمن أفضل عشرة كتب أعمال لذلك العام، وترجم إلى عدة لغات عالمية.
وبالإضافة إلى شركتي GO وOnSale، شارك كابلان أيضًا في تأسيس موقع الألعاب الاجتماعية Winster.com في عام 2004، الذي يركز على الألعاب التعاونية لتعزيز التفاعل الاجتماعي. بينما لا يزال مرتبطًا بجامعة ستانفورد؛ حيث يشغل حاليًا منصب زميل في مركز ستانفورد للمعلومات القانونية.
كذلك يعد مؤلف كتاب “البشر غير مطلوبين للعمل” الصادر عام 2015. وهو دليل مرجعي حول طبيعة الثروة والعمل في عصر الذكاء الاصطناعي.
ومن خلال تدريس تاريخ وفلسفة الذكاء الاصطناعي في قسم علوم الحاسوب بستنافور. يواصل جيري كابلان مهمته في توجيه الأجيال الجديدة نحو فهم أعمق للتقنية ومستقبلها.
