قد تبدو كلمتا الركود (Recession) والكساد (Depression) متشابهتين للوهلة الأولى. وكلاهما تشير إلى فترات صعبة في الاقتصاد. ومع ذلك، هناك فرق جوهري بينهما يكمن في الشدة والمدة. يمكن تشبيه الركود بنزلة برد تصيب الاقتصاد، فهو تباطؤ طبيعي ومؤقت، بينما الكساد هو بمثابة مرض خطير ومزمن يؤثر بعمق على كافة جوانب الحياة الاقتصادية والاجتماعية. فهم هذا التمييز يساعدنا على إدراك حجم التحديات الاقتصادية وتأثيرها المحتمل.
ما هو الكساد الاقتصادي؟
الكساد الاقتصادي (Depression) هو فترة طويلة وشديدة من التراجع في النشاط الاقتصادي. يمكن تعريف الكساد بأنه ركود اقتصادي حاد للغاية يستمر لثلاث سنوات أو أكثر، أو يؤدي إلى انخفاض في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي (GDP) بنسبة 10% على الأقل في سنة معينة. وفقا لما ذكره”investopedia”.
الكساد الاقتصادي أقل شيوعًا بكثير من فترات الركود الأقل حدة. وكلاهما يميل إلى أن يترافق مع ارتفاع نسبي في البطالة وانخفاض نسبي في التضخم.
فهم فترات الكساد الاقتصادي
تتميز فترة الكساد بعاملين رئيسيين: انخفاض كبير في ثقة المستهلك حيث يبدأ الناس في القلق بشأن أمن وظائفهم ويقللون من الإنفاق. وتتراجع الاستثمارات حيث تتوقف الشركات والأفراد عن الاستثمار، سواء كان ذلك يعني بناء مصنع جديد، أو تطوير منتج جديد، أو شراء الأسهم.
تشمل العوامل الاقتصادية التي تميز فترة الكساد ما يلي:
- زيادة كبيرة في البطالة.
- انخفاض في الائتمان المتاح من البنوك.
- تضاؤل الإنتاجية.
- نمو سلبي ثابت في الناتج المحلي الإجمالي.
- حالات إفلاس واسعة النطاق.
- تخلف عن سداد الديون السيادية.
- انخفاض التجارة والتجارة العالمية.
- سوق هابط للأسهم.
- انخفاض قيم العملات.
- تضخم منخفض أو معدوم، أو حتى انكماش.
- ارتفاع معدل الادخار (بين أولئك الذين لا يزال لديهم أموال للادخار).
يختلف الاقتصاديون حول مدة الكساد. يجادل البعض بأن الكساد يشمل فقط الفترة التي يعاني فيها النشاط الاقتصادي من التراجع. بينما يرى اقتصاديون آخرون أن الكساد يستمر حتى تعود معظم الأنشطة الاقتصادية إلى طبيعتها.
الكساد مقابل الركود
يعتبر الركود الاقتصادي جزءًا طبيعيًا من الدورة الاقتصادية التي تتميز بالازدهار والكساد. ويعرف عمومًا بأنه انخفاض في الناتج المحلي الإجمالي لمدة ربعين متتاليين على الأقل. ونظرًا للتأخر في جمع البيانات حول النشاط الاقتصادي، قد ينتهي الركود القصير قبل تأكيد حدوثه.
يستمر الكساد لسنوات، وتكون عواقبه أخطر بكثير. كان ما يقرب من 25% من سكان الولايات المتحدة عاطلين عن العمل خلال ذروة الكساد الكبير، ولا يشمل هذا الرقم المزارعين الذين فقدوا منازلهم وأراضيهم بسبب انهيار أسعار منتجاتهم.
الركود أكثر شيوعًا بكثير. كان هناك 32 فترة ركود في الولايات المتحدة من عام 1850 إلى 2007، وكساد واحد فقط. ومنذ ذلك الحين، شهدت الولايات المتحدة الركود العظيم في 2008-2009 والركود الأقل حدة والأقل اضطرابًا المتعلق بـ COVID-19 في عام 2020.
كما ذكرنا، يعرف الركود بأنه ما لا يقل عن ربعين متتاليين من النمو السلبي للناتج المحلي الإجمالي. حتى لو كان هذا الانخفاض طفيفًا. ويعرف الكساد بانخفاض سنوي في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 10% أو أكثر. استمر الكساد الكبير لمدة عقد من الزمان.
لماذا من غير المرجح أن يتكرر الكساد الكبير
يبدو أن صانعي السياسات الحكومية قد تعلموا درسهم من الكساد الكبير. تم إدخال قوانين ولوائح جديدة لحماية المستهلكين والمستثمرين. وطورت البنوك المركزية أدوات مصممة للحفاظ على استقرار الاقتصاد.
في الوقت الحاضر، تتفاعل البنوك المركزية بسرعة مع التضخم قبل أن يخرج عن السيطرة. كما أنها على استعداد لاستخدام السياسة النقدية التوسعية لرفع الاقتصاد خلال الأوقات الصعبة. يُنسب إلى هذه الأدوات على نطاق واسع الفضل في المساعدة على منع الركود العظيم في 2008-2009 من التحول إلى كساد كامل.
يمكن أن تؤدي سلسلة من العوامل إلى انكماش حاد في الاقتصاد والإنتاج. في حالة الكساد الكبير، أُلقي اللوم على السياسة النقدية المشكوك فيها.
ما الذي يسبب الكساد؟
الكساد الاقتصادي هو كارثة متدحرجة تبدأ بانخفاض في ثقة المستهلك. بالطبع، هناك حدث أو أحداث محفزة وراء هذا الفقدان للثقة. ينظر إلى أزمة الرهون العقارية عالية المخاطر في عام 2006 على أنها أول حدث رئيسي يؤدي إلى الركود العظيم في 2008-2009. مع انخفاض أسعار المنازل، شاهد العديد من الأمريكيين ثرواتهم الشخصية وثروات جيرانهم تتبخر. وأصبحوا حذرين بشأن إنفاق المال.
عندما ينفق المستهلكون أقل، تنتج الشركات أقل وتعيد التفكير في الاستثمارات في المشاريع الجديدة. إنهم يحتاجون إلى عدد أقل من العمال لإنتاج سلع أقل، لذلك يبدأون في تسريح العمال. مع زيادة عدد العاطلين عن العمل، تنخفض الأجور للوظائف القليلة المتبقية. ومع انخفاض عدد الأشخاص الذين ينفقون المال، تنخفض أسعار العديد من السلع.
كيفية منع الكساد
في العصر الحديث، غالبًا ما يتم تجنب الركود العميق أو الكساد التام باستخدام سلاحين تستخدمان من قبل فروع حكومية منفصلة: السياسة المالية التوسعية والسياسة النقدية التوسعية.
وهناك مسار آخر، وهو التقشف المالي، الذي كان مثيرًا للجدل، على أقل تقدير.
السياسة المالية
السياسة المالية هي مهمة الكونغرس الأمريكي والرئيس. في درء الانكماش الاقتصادي، ينفق صانعو السياسة المالية أموال دافعي الضرائب. قد يوافقون على مشاريع أشغال عامة ضخمة مثل إدارة تقدم الأعمال (WPA)، التي تم إنشاؤها عام 1935 لخلق وظائف لتحل محل تلك المفقودة. قد يضعون الأموال مباشرة في أيدي الجمهور، من خلال تدابير مثل توسيع الائتمان الضريبي للأطفال الذي زاد من القوة الشرائية للأسر خلال الركود المرتبط بـ COVID.
السياسة النقدية
السياسة النقدية هي مهمة البنك المركزي. في الولايات المتحدة، هذا هو الاحتياطي الفيدرالي. يمكن للاحتياطي الفيدرالي تنشيط الاقتصاد ببساطة عن طريق خفض أسعار الفائدة التي يفرضها على البنوك للقروض قصيرة الأجل التي تبقي النظام المصرفي يعمل.
تؤثر هذه المعدلات على جميع المعدلات الأخرى التي يتم فرضها على قروض المستهلكين والأعمال التجارية. المال الرخيص يشجع على المزيد من الاقتراض والمزيد من الاستثمار التجاري. مما يؤدي إلى خلق المزيد من الوظائف. عندما تنجح، تتوقف الكارثة المتدحرجة للكساد الوشيك وتبدأ في عكس مسارها.
إذا كانت هناك حاجة إلى المزيد من القوة النارية، فقد يتبنى الاحتياطي الفيدرالي سياسة التيسير الكمي. يستخدم الاحتياطي الفيدرالي احتياطياته الخاصة لشراء كميات هائلة من ديون الحكومة، مثل السندات. وهذا له تأثير إضافة المزيد من النقد إلى الاقتصاد. يصبح هذا النقد متاحًا لاستثمارات جديدة.
التقشف المالي
يقف التقشف المالي في معارضة مباشرة للسياسة التوسعية كاستراتيجية لدرء الانكماش الاقتصادي.
في أوقات الركود، تنخفض الإيرادات الحكومية. عدد أقل من الأشخاص يعملون، عدد أقل من المشاريع تنطلق، ويتم تقليل إنفاق المستهلكين. جميع الأحداث الخاضعة للضريبة التي تبقي الحكومة تعمل في حالة تدهور.
يمكن منطقيًا تلبية الالتزام بالميزانية المتوازنة بتخفيضات في الإنفاق الحكومي. وقد اتبعت بعض الدول في الاتحاد الأوروبي هذا المسار خلال الركود الكبير، وكذلك بعض الولايات الأمريكية التي كانت مقيدة بقواعد الميزانية المتوازنة أو لديها نفور شديد من زيادة الدين الحكومي.
كيفية حماية أموالك في فترة كساد
إذا كان التاريخ دليلًا، فلا يجب أن تقضي وقتك في القلق بشأن الكساد، ولكن يجب أن تستعد للركود التالي. يتعلق الأمر حقًا بالحفاظ على وعيك بأن الاقتصاد يتحرك في دورة ازدهار وكساد، وإذا كان وقت الازدهار، فاستعد للكساد.
كمستثمر، هذا يعني الحفاظ على محفظتك متنوعة لتشمل خيارات الملاذ الآمن التي تعمل بشكل جيد حتى في فترة الانكماش. كشخص بالغ مسؤول، هذا يعني الادخار بانتظام، وسداد ديونك، والحفاظ على صندوق طوارئ.
ما الفرق بين الكساد والركود؟
يمكنك اعتبار الكساد ركودًا شديدًا في آثاره ومدته. الركود هو انكماش قصير نسبيًا في النشاط الاقتصادي. يُنظر إليه على أنه مرحلة جوهرية من الدورة الاقتصادية.
فيما يلي التعريفات المقبولة عمومًا لكل منهما:
الركود: هو انخفاض في الناتج المحلي الإجمالي (GDP) يستمر لمدة ربعين متتاليين على الأقل. إنه تباطؤ في النشاط الاقتصادي.
الكساد: هو ركود حاد للغاية يستمر لثلاث سنوات أو أكثر أو يؤدي إلى انخفاض في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي (GDP) بنسبة 10% على الأقل في سنة معينة. ويتميز بخسائر فادحة في الوظائف، وحالات إفلاس واسعة النطاق، وانخفاض حاد في أسعار السلع والخدمات.
في النهاية، تعد فترات الركود أحداثًا شائعة بما يكفي لاعتبارها جزءًا طبيعيًا من الدورة الاقتصادية. تتبع فترة التوسع فترة انكماش. إنها غير متوقعة، على الرغم من أن الكثير من الناس يحاولون التنبؤ بها.
لم يتمكن الاقتصاديون، على سبيل المثال، من التنبؤ بأن جائحة عالمية ستتسبب في إغلاق شبه كامل لخط أنابيب السلع والخدمات العالمية. مما يؤدي إلى ركود بدأ في الربع الأول من عام 2020. كما لم يتمكنوا من التنبؤ بأن الركود سينتهي بحلول الربع الثالث من عام 2020، بعد تدفق هائل من النقد الحكومي لم يدعم الاقتصاد فحسب، بل أبقاه مستمرًا حتى استئناف النشاط الاقتصادي الطبيعي.
الكساد هو ركود ذو أبعاد كارثية. لم يشهد الاقتصاد الأمريكي كسادًا اقتصاديًا منذ عام 1939. قد يكون هذا جزئيًا لأن صانعي السياسات في البلاد قد طوروا أدوات لتخفيف آثار الركود قبل أن يتحول إلى شيء أسوأ.
