أعاد تسارع طموحات شركة سبيس إكس، نحو التوسع العالمي، رسم ملامح سباق الفضاء التجاري، بعدما كشفت الشركة عن خطط لإنشاء موانئ فضائية داخل الولايات المتحدة وخارجها، في خطوة تستهدف دعم عمليات الإطلاق المكثفة لصاروخ ستارشيب خلال السنوات المقبلة.
ووفقًا لما نقلته «رويترز»، أكد إيلون ماسك؛ الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس عبر منشور على منصة «إكس» أن سبيس إكس تدرس مواقع محتملة لبناء موانئ فضائية متعددة. بهدف دعم مرحلة مستقبلية قد تشهد إطلاق مركبة ستارشيب آلاف المرات سنويًا.
كما أوضح أن الشركة تعمل على تطوير بنية تشغيلية قادرة على استيعاب هذا الحجم الضخم من عمليات الإطلاق الفضائي.
ويعكس هذا التوجه الرؤية بعيدة المدى التي يتبناها ماسك لتوسيع نشاط سبيس إكس عالميًا. خاصة أن الشركة تراهن على الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام الكامل باعتبارها الأساس الرئيس لخفض تكاليف الرحلات الفضائية وتعزيز كفاءة العمليات التشغيلية.
كذلك، فإن هذه الخطط تأتي وسط تنامي الطلب العالمي على خدمات إطلاق الأقمار الصناعية والنقل الفضائي التجاري.
ستارشيب محور التوسع المستقبلي
يعتمد مشروع سبيس إكس الجديد بصورة أساسية على صاروخ ستارشيب، الذي صُمم ليكون قابلًا لإعادة الاستخدام السريع مع الحد الأدنى من أعمال الصيانة والتجهيز.
وترى الشركة أن هذه التقنية تمثل عنصرًا حاسمًا لتحقيق هدف تنفيذ آلاف الرحلات سنويًا بتكاليف أقل مقارنة بالصواريخ التقليدية التي تُستهلك بعد الاستخدام.
كما يتميز نظام ستارشيب بقدرته على نقل أكثر من 100 طن متري من الحمولة. وهو ما يجعله أحد أكبر المشاريع الفضائية التجارية التي يجري تطويرها حاليًا.
وتعتبر الشركة أن هذا الصاروخ يشكل حجر الأساس في خططها طويلة الأجل المتعلقة باستعمار كوكب المريخ. إلى جانب دعم شبكات الأقمار الصناعية وتطوير وسائل نقل فائقة السرعة حول العالم.
وأكدت سبيس إكس في بيان منشور عبر الإنترنت أنها تستهدف إطلاق ستارشيب بوتيرة مرتفعة للغاية. مشيرة إلى أن تحقيق هذا المعدل يتطلب وجود مواقع إطلاق متعددة ومتنوعة جغرافيًا.
كما أوضحت أن التوسع في الموانئ الفضائية سيكون ضروريًا لمواكبة النمو المتسارع في قطاع الفضاء التجاري عالميًا.
موانئ فضائية تعمل مثل المطارات
إيلون ماسك كان قد تحدث سابقًا عن رؤيته المستقبلية للموانئ الفضائية، موضحًا أنها قد تعمل بطريقة مشابهة للمطارات التجارية. بحيث تتمكن من إدارة عدة عمليات إطلاق يوميًا مع فترات زمنية قصيرة جدًا لإعادة تجهيز الصواريخ.
ويرى خبراء أن تحقيق هذا النموذج قد يحدث تحولًا جذريًا في صناعة الفضاء العالمية.
وتجري سبيس إكس حاليًا رحلات ستارشيب التجريبية انطلاقًا من منشأة ستاربيس بولاية تكساس. بينما تعمل أيضًا على تطوير بنية تحتية إضافية في ولاية فلوريدا.
ويأتي ذلك في ظل زيادة الطلب على عمليات الإطلاق التجارية. ما يفرض ضغوطًا متزايدة على مواقع الإطلاق الحالية.
كما أعلنت الشركة أن الرحلة التجريبية الثانية عشرة لمركبة ستارشيب، المتوقع تنفيذها اعتبارًا من 19 مايو الجاري، ستشهد الكشف لأول مرة عن الجيل الجديد من الصاروخ. إضافة إلى معزز الدفع «سوبر هيفي» ومحركات «رابتور».
وتهدف هذه الاختبارات إلى تعزيز قدرات إعادة الاستخدام الكامل والسريع للصاروخ.
طرح مرتقب قد يغير قطاع الفضاء
تتزامن هذه التحركات مع استعداد سبيس إكس للإدراج في الأسواق خلال يونيو المقبل، في طرح عام أولي يُتوقع أن يكون الأكبر عالميًا.
ووفقًا للتقديرات، تسعى الشركة إلى جمع ما يصل إلى 75 مليار دولار عند تقييم يناهز 1.75 تريليون دولار. وهو ما يعكس الثقة الكبيرة التي تحظى بها الشركة داخل الأسواق المالية.
ويرى محللون أن نجاح الطرح العام الأولي قد يمنح سبيس إكس موارد مالية ضخمة لتسريع خطط التوسع وبناء المزيد من الموانئ الفضائية حول العالم.
كما أن الشركة تسعى إلى ترسيخ موقعها باعتبارها اللاعب الأبرز في قطاع الفضاء التجاري. خاصة مع تزايد المنافسة العالمية في مجالات إطلاق الأقمار الصناعية والنقل الفضائي.
ومع استمرار سبيس إكس في تطوير تقنيات الإطلاق وإعادة الاستخدام، تبدو الشركة أمام مرحلة جديدة قد تعيد تشكيل مستقبل صناعة الفضاء بالكامل. خصوصًا إذا تمكنت من تحقيق هدفها بتنفيذ آلاف الرحلات الفضائية سنويًا. وهو ما قد يفتح الباب أمام توسع غير مسبوق في استخدامات الفضاء التجارية خلال السنوات المقبلة.
