وصل أربعة رواد فضاء تم اختيارهم لمهمة «أرتميس 2» التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية إلى ولاية فلوريدا يوم الجمعة، إيذانًا بدخول المرحلة النهائية من الاستعداد لأول رحلة مأهولة نحو القمر منذ أكثر من خمسة عقود.
العد التنازلي يبدأ من فلوريدا
وصل الرواد ريد وايزمان وفيكتور جلوفر وكريستينا كوك، إلى جانب رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، على متن طائرات تدريب من طراز «نورثروب تي-38» قادمين من هيوستن إلى مركز كينيدي الفضائي التابع للوكالة. حيث يمكن إطلاقهم إلى الفضاء في أقرب وقت بدءًا من 1 أبريل على متن صاروخ «نظام الإطلاق الفضائي».
مهمة اختبارية تحمل رهانات كبرى
سيستقل الطاقم كبسولة «أوريون» المصممة لنقل البشر إلى الفضاء العميق. في مهمة تستغرق نحو 10 أيام، تدور خلالها المركبة بسرعة عالية حول القمر قبل العودة إلى الأرض.
وتُعد هذه الرحلة أول مهمة مأهولة ضمن برنامج «أرتميس» متعدد المليارات، دون أن تشمل هبوطًا على سطح القمر. لكنها ستدفع بالبشر إلى مسافات أبعد من أي رحلة سابقة، مع اختبار أنظمة دعم الحياة والملاحة والاتصالات ودرع الحماية الحرارية.
وقال «وايزمان»؛ قائد المهمة: «العالم انتظر وقتًا طويلًا للقيام بهذا مجددًا». كما أضاف أن الطاقم «متحمس للغاية لتنفيذ هذه المهمة».
طاقم يصنع التاريخ خارج الأرض
سيصبح جلوفر أول رائد فضاء أسود يسافر إلى محيط القمر، فيما ستكون كوك أول امرأة تحقق ذلك. بينما يمثل «هانسن» أول رائد غير أمريكي يغادر مدار الأرض المنخفض.
شراكات صناعية خلف الرحلة
وتتولى شركة «بوينج» تطوير المرحلة الأساسية من الصاروخ. فيما تصنع شركة «نورثروب غرومان» معززات الوقود الصلب، بينما تنتج شركة «لوكهيد مارتن» مركبة «أوريون».
خبرات طويلة لمواجهة المجهول
خضع الطاقم لأكثر من عامين من التدريب منذ اختيارهم في 2023، ودخلوا الحجر الصحي استعدادًا للإطلاق منذ 18 مارس، على أن ينتقلوا لاحقًا إلى مقر إقامة الرواد في فلوريدا قبل الإطلاق.
جميع أفراد الطاقم، باستثناء «هانسن»، سبق لهم السفر إلى الفضاء. حيث أمضى وايزمان 165 يومًا في محطة الفضاء الدولية، بينما قضى جلوفر 168 يومًا في الفضاء ضمن مهمة سابقة. وسجلت كوك رقمًا قياسيًا عام 2019 بأطول إقامة متواصلة لامرأة في الفضاء بلغت 328 يومًا.
وقال «وايزمان» إن الطاقم مستعد لكافة السيناريوهات: «قد نغادر الكوكب ونعود مباشرة، أو نبقى عدة أيام حول الأرض، أو نتجه إلى القمر… هذا هدفنا، لكنها مهمة اختبارية ونحن مستعدون لكل الاحتمالات».
المصدر: رويترز
