كشفت جوجل كلاود، مؤخرًا، عن خمس مبادرات جديدة لتعزيز الذكاء الاصطناعي والبنية التحتية الرقمية في أفريقيا، وذلك خلال أول قمة سحابية للشركة في القارة، والتي استضافتها مدينة جوهانسبرج بجنوب أفريقيا، بمشاركة نحو 3 آلاف من قادة الأعمال والمطورين ومسؤولي القطاع العام.
وتأتي المبادرات الجديدة، بحسب بيان الشركة، استكمالًا لاستثمارات جوجل في أفريقيا، والتي تشمل التزامًا سابقًا باستثمار مليار دولار، إلى جانب تمويل بقيمة 37 مليون دولار لدعم مهارات وأبحاث الذكاء الاصطناعي، فضلًا عن افتتاح مركز مجتمع الذكاء الاصطناعي في العاصمة الغانية أكرا العام الماضي.
بنية تحتية
أعلنت جوجل إنشاء أول مركز اتصال رقمي في منطقة إيسترن كيب بجنوب أفريقيا، ضمن خطة لإقامة أربعة مراكز مماثلة في أنحاء القارة.
وسيربط المركز الجديد أفريقيا مباشرة بأستراليا عبر كابل أوموجا البحري، إضافة إلى مسار بحري جديد يصل القارة بالهند، بهدف تعزيز اتصال الإنترنت وتحسين موثوقية الخدمات السحابية ودعم النمو الاقتصادي.
مختبر أفريقي
كما أعلنت الشركة إطلاق أول مختبر أفريقي للذكاء الاصطناعي التطبيقي في غانا، بالشراكة مع صندوق جوجل لمستقبل الذكاء الاصطناعي وجوجل للأبحاث وعدد من شركات رأس المال المخاطر.
وسيوفر المختبر للمؤسسين الأفارقة إمكانية الوصول المبكر إلى أحدث نماذج جوجل للذكاء الاصطناعي، إلى جانب التعاون مع باحثي الشركة لتطوير حلول تعالج تحديات أفريقية في مجالات العمل والتعليم والإبداع والترفيه وتطوير البرمجيات.
وأوضحت جوجل أن باب التقديم للمختبر مفتوح حتى 31 أغسطس.
تأهيل المواهب
وأعلنت جوجل أيضًا شراكة مع مجموعة أكونا لإطلاق برنامج لتدريب المبدعين من الفئات الأقل تمثيلًا في أفريقيا على استخدام أدوات الذكاء الاصطناعي، بدعم يتجاوز مليون دولار من مؤسسة Google.org.
كما تعتزم الشركة، بالتعاون مع مؤسسة WeThinkCode، إنشاء مركز للابتكار الرقمي في مدينة سويتو بجنوب أفريقيا باستثمارات تبلغ 3 ملايين راند، بهدف إعداد جيل جديد من الكفاءات القادرة على قيادة التحول الرقمي.
دعم الشركات
وفي إطار دعم منظومة الشركات الناشئة، أعلنت جوجل فتح باب التقديم اعتبارًا من 21 يوليو لبرنامج Google for Startups Accelerator في جنوب أفريقيا، والذي سيختار 15 شركة ناشئة للمشاركة في برنامج متخصص في الذكاء الاصطناعي، يشمل الإرشاد العملي والتمويل دون مقابل أو حصص ملكية.
وتندرج هذه الخطوة ضمن تعهد جوجل بدعم 50 شركة ناشئة أفريقية بين عامي 2024 و2028.
رهان طويل
وقال جيمس مانيكا، نائب الرئيس الأول للأبحاث والمختبرات والتكنولوجيا والمجتمع في جوجل، إن فرص الذكاء الاصطناعي في أفريقيا “هائلة”، مؤكدًا أن الشركة تواصل الاستثمار في البنية التحتية والابتكار المحلي والتعليم وتنمية المهارات، بما يسهم في تسريع نمو الاقتصاد الرقمي بالقارة.
من جانبها، قالت مورين كوستيلو، نائب رئيس جوجل كلاود للمملكة المتحدة وأيرلندا وأفريقيا جنوب الصحراء، إن الشركات الأفريقية تجاوزت مرحلة تجريب الذكاء الاصطناعي.
وبدأت في بناء تطبيقات عملية تعتمد على الوكلاء الأذكياء، مشيرة إلى أن منطقة جوجل كلاود في جوهانسبرج يُتوقع أن تضيف 90.6 مليار دولار إلى الناتج الاقتصادي للقارة، وأن تدعم نحو 314,900 وظيفة بحلول عام 2030.
