لا تحظى فكرة المؤسس المنفرد بقبول واسع. اسأل أغلب الأشخاص المنخرطين في ثقافة الشركات الناشئة. وستجد أن الإجماع أنك ستكون في وضع أفضل بكثير إذا وجدت مؤسسًا مشاركًا أو فريقًا مؤسسًا لشركتك الناشئة بدلًا من محاولة فعل ذلك بنفسك.
لكن في بعض الأحيان لا تتوافق النجوم، ولن يكون لديك دائمًا خيار في هذا الأمر. إذا كانت لديك رغبة ملحة في بدء عمل تجاري، وحددت مشكلة حقيقية لحلها، لكنك غير قادر أن تعثر على مؤسس مشارك. فإن الخيارات الوحيدة المتبقية أن تبدأ بمفردك، أي أن تكون أنت المؤسس المنفرد، أو تفوت الفرصة.
بالنسبة للبعض، فإن الخيار الثاني ليس متاحًا على الإطلاق. فقط كن مستعدًا للتحديات الفريدة التي تنتظرك، إذا قررت أن تبدأ بمفردك.
تبديد الأوهام حول المؤسس المنفرد
بينما سيطرح المستثمرون هذا السؤال دائمًا: “لماذا أنت وحدك؟” عندما يقترب منهم. بصفتي أحد المؤسسين المنفردين، والآن أتولى منصب المستثمر. فأنا أعلم شخصيًا مدى صعوبة التخلص من التصور القائل بأنه عندما يتواصل معك المؤسس المنفرد. فإنك تتساءل عما إذا كان ذلك يعني شيئًا ما حول قدرته على جذب أشخاص عظماء إلى مهمته.
ومع ذلك، فإن العثور على الشخص المناسب ليكون مؤسسًا مشاركًا ليس ممكنًا دائمًا. فكل شيء من التوقيت إلى موقعك يمكن أن يؤثر في قدرتك أن تجد شخصًا يتوافق مع فكرتك ورؤيتك وأهدافك. وعلاوة على ذلك، فإن إيجاد المؤسس المشارك الخطأ قد يكون أسوأ من عدم وجوده على الإطلاق.
إذا كنت تقرأ هذا، فمن المحتمل أن يكون لديك شغف شديد بإنشاء شركة ناشئة. وربما تكون أيضًا على دراية بالتصور الذي يحمله المستثمرون عن المؤسسين المنفردين.
كذلك إذا كنت تكافح للعثور على مؤسس مشارك، فلا تدع ذلك يثنيك عن مسارك، فقط تأكد أنك فهمت سبب تفضيل المستثمرين لفرق التأسيس على المؤسس المنفرد. وفكر فيما يمكنك فعله للتغلب على هذا التحدي.
هل يناسبك هذا المسار؟
طالما أنك تفهم إيجابيات وسلبيات كونك مؤسسًا منفردًا، فستكون بالمكان المناسب للنظر في الفرصة بموضوعية. هل حددت مشكلة تعرف أنك ستتمكن من حلها للناس؟ إذا كان الأمر كذلك. فستريد طرحها في السوق بسرعة. قبل أن يكتشف شخص آخر الفرصة نفسها.
كما ينبغي أن تعرف: هل تثق في أنك ستتمكن من تقديم الحل؟ فالانتظار حتى تتوفر الظروف المثالية لبدء عمل تجاري قد يؤدي إلى خسارتك.
خذ الوقت الكافي لتقييم التحديات والمزايا المترتبة على العمل بمفردك. وفي النهاية حدد إذا كان مناسب لك. كل شركة ناشئة فريدة من نوعها، ومعرفة ما تواجهه هو نصف المعركة.
تحديات المؤسس المنفرد
إن التحديات التي يواجهها المؤسس المنفرد كثيرة. في تجربتي، إليك بعض التحديات التي تنطبق على معظم رواد الأعمال:
1) المخاطر العالية
حتى الآن، فإن التحدي الأكبر لكونك مؤسسًا منفردًا هو أنك معرض للخطر. إذا حدث لك أي شيء، فإن الشركة بأكملها، في حالتها الناشئة، تصبح غير مؤكدة، وغير مستقرة أو حتى غير محتملة.
كذلك في مرحلة بدء التشغيل، لا يمكن أن يكون الخلافة موظفًا، قد يكون لديك شخص ممتاز وإيجابي وقوة دافعة في الشركة. ويجب أن تبحث عن ذلك في أول توظيفات لك، ولكن دون المشاركة في اللعبة، التي تأتي مع كونك مؤسسًا مشاركًا. فلن يحمل الرؤية أو الالتزام الذي يتطلبه المؤسس.
كما أن ثمة سؤال ستحتاج إلى الإجابة عليه لكل من المستثمرين ونفسك كمؤسس: ماذا يحدث إذا أُخرجت من الصورة؟ إذا أعاقك مرض أو إصابة مؤقتًا أو دائمة؟ ماذا يحدث لموظفيك وعملائك ومستقبل الشركة؟
2) انعدام إمكانية تبادل الأفكار
بينما يعد تأسيس شركة تحديًا إبداعيًا في الأساس، لذلك من المهم أن تجد شخصًا يمكنك تبادل الأفكار معه. إن المؤسس المشارك الجيد هو حليف؛ حيث يشاركك رؤية الشركة والأهداف.
ولكن ما يتجاهل غالبًا أن المؤسس المشارك يمكنه أن يتحداك ويشجعك على رؤية سبب عدم نجاح فكرة ما. ومن الصعب جدًا الحصول على هذا النوع من الملاحظات الصادقة والرد عليها من موظف أو صديق. لأن ديناميكيات العلاقة تختلف.
كما يجد المؤسس المنفرد صعوبة في العثور على شيء يمكن أن يلهمه عندما لا يستطيع رؤية مشكلة في فكرة بجلاء ووضوح.
3) إنجاز مهام أقل
كذلك ثمة سبب آخر يجعل معظم المؤسسين يبحثون عن مؤسسين مشاركين. وهو أنهم يستطيعون الاستفادة بمجموعة مختلفة من المهارات عن تلك التي يمتلكونها.
هذا تأثير ستيف جوبز/ستيف وزنياك، أحدهما يعرف كيف يصنع تكنولوجيا رائعة، في حين يعرف الآخر كيف يبيعها. كما تحتاج الشركات الناشئة حقًا إلى كليهما، وقليل جدًا من المؤسسين المنفردين لديهم مجموعة المهارات هذه.
بينما إذا لم يكن لديك مؤسس مشارك، فستحتاج إلى تعيين شخص لملء مجموعة المهارات هذه. وقد يكون ذلك مكلفًا لشركة ناشئة في مرحلة ما قبل التأسيس ليس لديها إيرادات بعد. أو ربما حتى منتج قابل للتطبيق.
4) من المحزن أن تكون وحيدًا
أخيرًا، ثمة حقيقة بسيطة مفادها أن كونك أنت المؤسس المنفرد يمكن أن يكون تجربة وحيدة. عندما أسست شركتي، كنت في بلد غريب بالنسبة لي إلى حد كبير.
كان لديّ زوجي، لكن عدم وجود مؤسس مشارك، بالإضافة إلى وجود ديون بنكية ضخمة كنت بحاجة إلى سدادها لتأسيس الشركة. جعلني أشعر بالعزلة بالتأكيد خلال تلك الأوقات الحتمية؛ حيث كانت الأمور تسير على نحو خاطئ.
وبالتأكيد تكون الإحباطات أقل عندما تكون مؤسسًا منفردًا، ولا تشعر بالنشوة أو السرور لأنك لا تحتفل بالانتصارات مع أي شخص.
المؤسس المنفرد ومزاياه
ومن المهم أيضًا أن نفهم وجود فوائد لكونك مؤسسًا منفردًا، مع النهج والعزيمة الصحيحة، لا يوجد سبب يمنعك من تحقيق نجاح كبير. لقد نجح “جوبز” و”وزنياك” بسبب تناغم بعضهما البعض، لكن من الصعب أن نتخيل كيف كانت أمازون لتكون دون جيف بيزوس كطيار منفرد.
1) سرعة اتخاذ القرار
يمكن للمؤسس المنفرد أن يكون مرنًا تمامًا في اتخاذ القرار دون خطر الصراع مع شريك له صوت متساوٍ في الشركة.
وغالبًا ما يتعين على الشركات الناشئة أن تتغير بسرعة، وأحد التحديات التي تواجهها الكثير من الشركات الناشئة أن المؤسسين المشاركين قد يختلفون. وكثيرًا ما يفعلون حول الاتجاه الذي يجب أن يتغيروا فيه.
2) المكاسب الكبيرة
كذلك يتقاسم المؤسسون المشاركون الفضل والمجد عندما تصبح الشركة الناشئة عملاقة. إذا كانت فكرة ربط مهمتك حصريًا باسمك تبدو جيدة بالنسبة لك. فإن المؤسس المنفرد الطريقة الوحيدة لفعل ذلك.
كما أنه عندما تتحمل 100% من المخاطر، يمكنك أيضًا الاستمتاع بنسبة 100% من الثناء والاهتمام الذي يأتي مع هذا النجاح.
يذكر الكثير من المؤسسين المنفردين الناجحين أن ثمة أيضًا حافزًا نفسيًا أكبر للعمل جيد عندما تكون الشركة الناشئة “طفلهم” بالكامل. لا يوجد مكان للاختباء، والعمل انعكاس نقي لهم شخصيًا ومهنيًا.
3) احتمالية القيام بالخطوة الكبيرة
إن طبيعة الشراكات أنها تدور حول المواءمة والتسوية، وتميل الشركات الناشئة التي تضم مؤسسين مشاركين إلى أن تكون أكثر اعتدالًا في النهج.
كذلك وباعتبارك أنت المؤسس المنفرد، ستتمكن من دعم نفسك للقيام بالخطوات الكبرى. وهذا يعني مخاطرة إضافية، ولكن مرة أخرى مع إمكانية تحقيق عائد مماثل.
المؤسس المشارك وجمع رأس المال
يفضل المستثمرون الفرق، وهم مشغولون، وأحد التحديات التي يواجهها المؤسسون المنفردون عند الاقتراب من المستثمرين للحصول على رأس المال المبكر أن عدم وجود مؤسس مشارك هو سبب لرفض عرض تقديمي.
وهذا لا يعني أنهم سيفعلون ذلك، إذا كان العرض التقديمي مقنعًا، لكنه يشبه إلى حد ما السيرة الذاتية للوظيفة. فكلما قل عدد الأسباب التي تقدمها لرفضك. زادت فرصك في الحصول على نتيجة إيجابية.
الجدير بالذكر أن المستثمرين المنفردين يجتذبون الاستثمار. في الواقع، تشير البيانات من Crunchbase إلى أن الشركات الناشئة التي يؤسسها المؤسس المنفرد الأكثر شيوعًا عندما يتعلق الأمر بجمع أكثر من 10 ملايين دولار. وتوفير استراتيجية خروج ناجحة.
إن ما تعنيه هذه البيانات أن المؤسسين المنفردين الذين يمكنهم إدارة أعمالهم خلال السنوات القليلة الأولى. ومن المرجح أن التمويل ذاتيًا أو بدعم من العائلة والأصدقاء في مراحل ما قبل التأسيس وفي أثناء التأسيس. سيكونون قادرين على جذب تمويل السلسلة A وما بعدها، مثل: فرق التأسيس.
إن مرحلتي ما قبل التأسيس والتمهيد هي التي قد يتردد فيها المستثمرون، والأسباب تتعلق إلى حد كبير بالمخاطر. فالتغيير الكبير في حياة المؤسس قد يعني نهاية شركة ناشئة يدعمها المؤسس المنفرد.
كما يدرك المستثمرون تمام الإدراك مدى صعوبة بناء شركة ناشئة، ويدركون أن الإرهاق، وخاصة بالنسبة للمؤسس المنفرد. يشكل خطرًا حقيقيًا آخر قد يهدم مشروعًا عظيمًا.
بالإضافة إلى ذلك، يرى المستثمرون أن النطاق الأوسع من المهارات والشبكات الأعمق والأوسع من زملاء العمل أقل خطورةً بطبيعتها؛ ما يمكن أن يجلبه المؤسس المنفرد.
في نهاية المطاف، هذه كلها اعتبارات سوف يمر بها المستثمر عند النظر في عرض المؤسس المنفرد. وبالمراحل اللاحقة من الاستثمار، سوف يكون المؤسس قد تجاوز بالفعل خطر الإرهاق. ومن المرجح أن تكون الشركة قوية بما يكفي لوضع خطة خلافة في حالة حدوث شيء ما لإبعاد المؤسس عن مشاركته في الشركة.
كذلك في مرحلة ما قبل التأسيس، على وجه الخصوص، سوف يحتاج المستثمر إلى تقييم هذه المخاطر كلها كمخاطر وجودية حقيقية للغاية تهدد العمل.
نصائح عملية
بصفتي شخصًا تحدى الصعاب، وأطلق بنجاح شركة ناشئة كمؤسس منفرد، والآن أصبح مستثمرًا يبحث عن أشخاص مثله تمامًا. فقد تمكنت من تضييق نطاق بعض الاستراتيجيات لتحقيق النجاح. لأي شخص يتطلع إلى إطلاق شركة ناشئة منفردة، أنصح بما يلي:
1) بناء شبكة دعم
يجب أن يكون التغلب على الشعور بالوحدة الذي يأتي مع كونك مؤسسًا منفردًا هو أولويتك الأولى. ستساعدك الشبكة في الحفاظ على دوافعك. التي يمكن أن تكون مصدرًا للأفكار والإلهام. كما يمكن أن تأتي هذه الشبكة من بضعة أماكن مختلفة.
على سبيل المثال، يمكنك الاعتماد على العائلة والأصدقاء، أو يمكنك حضور اجتماعات التواصل التجاري، وتكوين بعض العلاقات هناك. وربما حتى العثور على مرشدين ومؤسسين منفردين آخرين سيكونون سعداء بالتحدث معك حول التحديات والفرص التي واجهوها.
2) فهم نفسك ومحفزاتك
كما أدركت في وقت مبكر من رحلة بدء التشغيل الخاصة بي، أنني أخشى الفشل بشدة. كان هذا أمرًا مهمًا بالنسبة لي لفهمه؛ لأنه عندها يمكنني أيضًا فهم كيف يترجم هذا الخوف إلى تردد محتمل. عندما فهمت هذا، كان نقطة انطلاق بالنسبة لي، وتمكنت من التوصل إلى استراتيجية للتغلب عليها.
كذلك بصفتك مؤسسًا منفردًا، يجب عليك إجراء بعض التحليل الذاتي العميق في وقت مبكر لفهم نقاط قوتك وضعفك الشخصية. وكيف يمكن أن تؤثر في شركتك الناشئة، ليس لديك مؤسس مشارك لاستكمال مجموعة مهاراتك من خلال ملء نقاط الضعف.
3) تقسيم عبء العمل إلى أهداف أصغر
إن مقدار العمل المطلوب في شركة ناشئة ضخم، ويمكن أن يكون مرهقًا بسهولة إذا نظرت إليه مثل جبل يجب تسلقه. تتمثل الاستراتيجية الأفضل كمؤسس منفرد في تقسيم الأشياء إلى أهداف أسبوعية صغيرة قابلة للتحقيق. وجعل مسار العمل حول هذا التسلسل الأسبوعي من الأهداف.
4) فهم تحديات العثور على مستثمر
إن فهم سبب شهرة المستثمرين بأنهم أقل ميلًا إلى دعم المؤسسين المنفردين أمر مهم. كما أن الحصول على إجابات لمخاوفهم أمر مهم أيضًا.
إذا لم يكن هذا المسار الذي تريد اتباعه، فإن الحصول على إجابة عن السبب سيكون أمرًا بالغ الأهمية. لأنه سؤال سيطرحه عليك كل مستثمر محتمل لاحقًا.
هل مسار المؤسس المنفرد خيار متاح؟
في نهاية المطاف، ستظل الحكمة دائمًا أنه من الأفضل أن يكون لديك فريق مؤسس يضم مؤسسًا مشاركًا واحدًا على الأقل. بدلًا من أن تسلك الطريق بمفردك. ومع ذلك، هناك الكثير من الشركات الناجحة التي كان لها مؤسس منفرد. مثل: أمازون، وإيباي، وتامبلر، وكريجزليست، وماجيك ليب، وشركتي الخاصة، كلها أمثلة لشركات ناجحة أسسها شخص واحد.
كما قد يكون هذا المسار صعبًا ومحفوفًا بالمخاطر. لكن كونك مؤسسًا منفردًا أفضل من تفويت الفرصة لاتباع شغفك وحل المشكلة التي تشتعل في صميم شركتك الناشئة. إن المكافآت موجودة لأولئك الذين يمكنهم النجاح. لذا لا تدع المخاطرة تحول بينك وبين العمل.
بقلم/ Anne Solhaug Tutar
المقال الأصلي (هنـــــــــــا).
