يمثّل أندرو تشيرنغ مثالًا مضيئًا للقوة الكامنة خلف الرؤية الريادية التي تتجاوز حدود الجغرافيا والتخصص. فهو رجل أعمال عصامي بدأ مسيرته المهنية كابن طاهٍ مهاجر لينشئ ويرسّخ دعائم إمبراطورية باندا إكسبريس العالمية.
كما استطاع هذا الملياردير الأمريكي من أصل صيني ببراعة فائقة أن يدمج بساطة مفهوم الوجبات السريعة مع التعقيد المتشابك للإدارة الحديثة. وهو ما مكّنه من توسيع شركته بنجاح باهر ومتواصل دون الحاجة إلى اللجوء إلى الطرح العام الأولي للأسهم.
ومن ثم يتجلى إرث تشيرنغ ليس فقط في ثروته الضخمة التي تضعه ضمن أغنى الأفراد في العالم. بل يتجسد الأثر الحقيقي في استثماره المُلهم والممتد في مجالات الرعاية الصحية والتعليم.
في حين يثبت تشيرنغ؛ بهذه المساهمات، أن القيمة الحقيقية للنجاح لا تكمن في جمعه فحسب. لكن في قدرته على العطاء وإحداث تغيير إيجابي وملموس في حياة المجتمعات. واعتبارًا من فبراير 2025 قدّرت مجلة فوربس صافي ثروة تشيرنغ بأربعة مليارات دولار.
الحياة المبكرة والتعليم
ولِد أندرو تشيرنغ يوم العاشر من أبريل من عام 1948 في مدينة يانغتشو. الواقعة بمقاطعة جيانغسو، في جمهورية الصين على الضفة الشمالية لنهر اليانغتسي.
بينما نشأ في بيئة متواضعة، وكان والده، مينغ تساي تشيرنغ، طاهيًا يمثل مصدر إلهام مبكرًا له.
فيما انتقلت عائلته بعدها إلى تايوان عقب هزيمة الكومينتانغ في البر الرئيس للصين في ختام الحرب الأهلية الصينية. وذلك بحثًا عن الاستقرار وفرص جديدة.
وفي عام 1963 اتخذت العائلة محطة أخرى في رحلتها؛ حيث انتقلت إلى يوكوهاما باليابان، وهناك حصل والده على وظيفة جديدة كطاهٍ.
وبعد ثلاث سنوات من إقامته في اليابان، وتحديدًا خلال عام 1966 وفي سن الثامنة عشرة اتخذ تشيرنغ قرار الهجرة إلى الولايات المتحدة الأمريكية بهدف الالتحاق بالدراسة الجامعية. هذا القرار كان نقطة تحول مفصلية في حياته.
رحلته الأكاديمية
علاوة على ذلك استطاع تشيرنغ أن يحصل على درجة البكالوريوس في الرياضيات عام 1970 من جامعة بيكر في مدينة بالدوين بولاية كانساس.
واستكمالًا لمسيرته الأكاديمية نال درجة الماجستير في الرياضيات التطبيقية من جامعة ميسوري عام 1972.
وأثناء دراسته في جامعة بيكر التقى بزوجته المستقبلية، بيغي تسيانج، التي ولدت في بورما ونشأت بهونغ كونغ. وكانت هي أيضًا طالبة متفوقة حصلت على درجة البكالوريوس في الرياضيات من جامعة ولاية أوريغون عام 1971. ثم على درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية من جامعة ميسوري. وهو ما يشير إلى توافق ثقافي وأكاديمي بينهما.
المسيرة المهنية
شهد عام 1972 بداية المسيرة المهنية لـ”تشيرنغ”؛ حيث انتقل إلى منطقة لوس أنجلوس لتقديم المساعدة لابن عمه في إدارة مطعم محلي كان يحمل اسم “تينغ هو”.
وبعد بضعة أشهر قليلة تمكن من أن يجد فرصة حقيقية لإدارة مطعم خاص به في مدينة باسادينا. وهو ما شكّل الخطوة الأولى نحو الاستقلال.
كذلك، وفي يونيو من عام 1973، استحوذ أندرو تشيرنغ على مطعم بمشاركة والده، مينغ تساي تشيرنغ، لينشئا مطعمًا صينيًا جديدًا أطلقوا عليه اسم باندا إن (Panda Inn) في باسادينا بكاليفورنيا، وتحديدًا على شارع فوتهيل.
وتم تمويل هذا المشروع الطموح باستخدام أموال خاصة من العائلة. بالإضافة إلى قرض حصلوا عليه من إدارة الأعمال الصغيرة. وافتتح المطعم في الثامن من يونيو عام 1973، وتميز بتقديمه مطبخًا صينيًا أكثر عمومية ومختلفًا عن المطبخ الكانتوني الذي كان سائدًا في المنطقة آنذاك.
وفي خطوة جريئة تهدف إلى التوسع افتتح أندرو تشيرنغ في عام 1983 أول مطعم لـ “باندا إكسبريس” (Panda Express). والذي كان يمثل مطعمًا للوجبات السريعة على الطراز الصيني. وذلك في مركز التسوق الجديد جلينديل جاليريا 2 بمدينة جلينديل في كاليفورنيا.
والجدير بالذكر أن الدافع وراء إنشاء هذا الفرع جاء من مطور المركز التجاري نفسه. الذي كان يتناول الطعام في مطعم “باندا إن” وأقنع تشيرنغ بضرورة شغل مكان في ساحة الطعام بالمركز الجديد.
نمو متسارع ومذهل للشركة
شهدت الشركة نموًا متسارعًا ومذهلًا؛ حيث توسعت شبكتها لتصل إلى 100 مطعم بحلول عام 1993. وكان من ضمن الافتتاحات المهمة منفذ جديد في حرم جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس.
هذه التوسعات المتتابعة أكدت نجاح نموذج الوجبات السريعة الصينية الذي قدمته الشركة.
وأعرب تشيرنغ مرارًا عن تفضيله الحفاظ على ملكية الشركة ككيان خاص ومغلق. ورغم ذلك صرّح في عام 2006 لصحيفة “يو إس إيه توداي” بأنه قد يعيد النظر في موقفه هذا إذا تمكنت الشركة من الحصول على تقييم مالي يقترب من تقييم شركة شيبوتلي مكسيكان جريل المنافسة. غير أنه عاد وأكد في مقابلة مع صحيفة “سياتل تايمز” في عام 2008 أنه لا يزال غير مهتم بتحويل الشركة إلى عامة.
كذلك أشار إلى أنهم لا يحتاجون إلى المال، ومعربًا عن مخاوفه بشأن المشكلات والتكاليف الباهظة المترتبة على التعامل مع المساهمين والسوق العام.
واستثمرت عائلة تشيرنغ، منذ ذلك الوقت، بشكلٍ كبير ومدروس في مفاهيم مطاعم جديدة ومبتكرة من خلال مكتبهم العائلي، صندوق عائلة تشيرنغ (Cherng Family Trust).
ومن ضمن هذه الاستثمارات مطاعم مثل: Just Salad وYakiYan وIppudo وPieology. ما يظهر تنوعًا في محفظة استثماراتهم.
وفي خطوة استثمارية عقارية بارزة أعلن في عام 2018 استحواذ الصندوق على فندق ماندارين أورينتال السابق في لاس فيغاس ستريب. وإعادة تسميته إلى فندق والدورف أستوريا. وبلغ إجمالي سعر الاستحواذ على هذا العقار الفاخر مبلغ 214 مليون دولار.
الإنجازات والتكريم
من ناحية أخرى يمتد تأثير آل تشيرنغ إلى ما هو أبعد من قطاع الأعمال ليشمل مجالات الأعمال الخيرية على نطاق واسع. ففي فبراير من عام 2011 تبرعت العائلة بمبلغ 2.5 مليون دولار لدعم كلية كولينز لإدارة الضيافة في جامعة ولاية كاليفورنيا للتكنولوجيا، بومونا. وهو ما يجسد اهتمامهم بقطاع التعليم والضيافة.
وفي مارس 2017 أعلن معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا تغيير اسم قسم الهندسة الطبية التابع له ليصبح “قسم أندرو وبيغي تشيرنغ للهندسة الطبية”. وذلك بعد تلقيه هدية سخية بلغت قيمتها 30 مليون دولار من أندرو وبيغي تشيرنغ.
وفي الشهر التالي أعلنت جامعة ميسوري تلقيها هدية أخرى بقيمة 1.5 مليون دولار من العائلة. مخصصة لدعم كلية الشرف التابعة للجامعة.
وعلى صعيد الأوسمة والتكريم كان تشيرنغ منذ عام 2010 عضوًا فاعلًا في لجنة المائة. وهي منظمة عضوية دولية غير ربحية وغير حزبية تسعى لتقديم منظور أمريكي صيني للقضايا المتعلقة بالأمريكيين الآسيويين والعلاقات الأمريكية الصينية.
وفي عام 2008 تم إدراج تشيرنغ في قائمة مجلة فوربس لأبرز خمسة وعشرين أمريكيًا من أصل صيني.
كما منحته جامعة ولاية كاليفورنيا للفنون التطبيقية في بومونا درجة الدكتوراه الفخرية في العام نفسه. اعترافًا بمسيرته الريادية وإسهاماته المميزة.
