تم انتخاب الشيخ طارق بن فيصل القاسمي، رئيسًا للاتحاد العربي لريادة الأعمال، لما له خبرات وعلاقات واسعة وحضور فاعل في المشهد العام لريادة الأعمال.
وأوضح القاسمي أن الاتحاد يهدف إلى تنمية وتطوير مجال ريادة الأعمال، وتحفيز الشباب على تبني فكر وثقافة العمل الحر، وتشجيع روح المبادرة والإبداع والابتكار في الأعمال والأنشطة الاقتصادية، والعمل على تطوير برامج التعليم في الدول العربية لإعداد الجيل التالي من رواد الأعمال، وتوفير فرص التعاون بين المؤسسات والهيئات الداعمة لرعاية الأعمال في الوطن العربي، وتطوير برامجها وأنشطتها، واقتراح المبادرات الإبداعية لتحفيز بيئة الأعمال القائمة على التنافس والتطوير بين رواد الأعمال المبادرين.
وأشار إلى أنه من بين اختصاصات الاتحاد، تقديم الدعم والمساعدة لأعضائه في مجالات تطوير برامج تنمية ريادة الأعمال، وإقامة علاقات وثيقة مع الاتحادات والهيئات والصناديق العربية الأخرى، لتحقيق الأهداف التي يعمل الاتحاد من أجلها، وإقامة علاقات تعاون مع الهيئات الأجنبية ذات العلاقة بمجال الاتحاد ونشاطه، ووضع برامج التدريب والتأهيل في مجال ريادة الأعمال وقيادة الشركات وتنميتها لرفع كفاءة المهتمين والمعنيين والمختصين في مجال ريادة الأعمال.
وأشار إلى أن هناك مشروعات صغيرة ومتوسطة ذات قيمة كبرى في التنمية الاقتصادية، حيث تشير الدراسات إلى أن 95% من المشروعات على مستوى دول العالم هي مشروعات صغيرة ومتوسطة الحجم، تشكل نحو 60% من حجم العمالة والتوظيف في القطاع الخاص على مستوى العالم، لافتاً إلى أن نسبة المشروعات الصغيرة والمتوسطة في دول الشرق الأوسط وشمال افريقيا تحتل نحو 80% إلى 90% من إجمالي المشروعات طبقاً لدراسات البنك الدولي.