انطلقت فكرة مشروع «بلانك ستريت» من رصد دقيق لسوق القهوة في نيويورك قام به الثنائي فيناي ميندا وعصام فريحة؛ إذ لاحظا وجود فجوة جليّة بين المقاهي المتخصصة مرتفعة الأسعار وبطيئة الخدمة، والسلاسل الكبرى التي تقدم خدمة سريعة بأسعار مناسبة على حساب الجودة؛ ما دفعهما لابتكار نموذج يجمع بين الجودة العالية وسرعة الخدمة وانخفاض التكاليف.
وبحسب مجلة «فورتشن»، تبلورت الفكرة أثناء دراستهما في الولايات المتحدة نتيجة عجزهم كطلاب عن دفع نحو 6 دولارات يوميًا لكوب القهوة. ليستفيدا لاحقًا من خبرتهما المشتركة في مجال رأس المال الجريء ودراستهما لنماذج المتاجر الآسيوية القائمة على المساحات الصغيرة وتكنولوجيا الطلب المسبق لتقليل النفقات التشغيلية.
وبناءً على هذه المعطيات، تأسست شركة «بلانك ستريت» لتقديم القهوة المتخصصة عبر منافذ صغيرة تعتمد التقنية لتسريع الاستلام. وهو ما مكن العلامة التجارية من التوسع السريع والانتشار في مواقع متعددة دون تحمل الأعباء المالية المرتفعة للمساحات التجارية الكبيرة.
بداية «بلانك ستريت» من بروكلين
وفي مايو 2020، أسس ميندا وفريحة الشراكة رسميًا، ليفتتحا بعد ثلاثة أشهر أول نقطة بيع عبر عربة قهوة صغيرة في بروكلين. بهدف خفض تكاليف العقارات واختبار نموذج مرن يسمح بالتوسع السريع داخل الأحياء الحيوية.
وإلى جانب المبيعات المباشرة، اعتمدت الشركة منذ انطلاقتها على تجربة رقمية متكاملة تشمل الطلب المسبق والدفع الإلكتروني وبرامج الولاء. مدعومة بمساحات تشغيلية مصغرة ومعدات عالية الكفاءة لضمان سرعة تقديم الخدمة.
ومع اتساع رقعة نشاطها، شكلت مشروبات «الماتشا» المحرك الأكبر لمبيعات العلامة التجارية بين الفئات الشبابية. فيما أسهم الانتشار الكثيف عبر منصات التواصل الاجتماعي في ترسيخ حضور الشركة وزيادة جاذبيتها لدى قاعدة واسعة من المستهلكين.
التوسع من القهوة إلى الاستهلاك اليومي
ومع مرور الوقت، انتقلت الشركة من نموذج عربة القهوة الصغيرة إلى شبكة تضم أكثر من 100 موقع. لتتحول بذلك إلى سلسلة واسعة الانتشار بدلًا من الاكتفاء بنقاط البيع المحدودة. ويعكس هذا التوسع قدرة النموذج الذي أسسه ميندا وفريحة على الانتقال من تجربة محلية صغيرة إلى نشاط تجاري متعدد المواقع.
وتبلغ قيمة الشركة اليوم نحو 650 مليون دولار بعد أحدث تمويل. وهو ما يمثل تطورًا كبيرًا مقارنة بالبداية التي انطلقت من عربة قهوة صغيرة في بروكلين. ويأتي هذا التقييم مع استمرار الشركة في تطوير منتجاتها وتوسيع نطاق حضورها في سوق الأغذية والمشروبات.
وتخطط «بلانك ستريت» للتوسع في كاليفورنيا، إلى جانب إضافة منتجات جديدة مثل الآيس كريم. وبذلك، لا تركز الشركة على زيادة عدد مواقع بيع القهوة فقط. بل تسعى إلى توسيع نطاق منتجاتها وخدماتها لتصبح علامة تجارية مرتبطة بالاستهلاك اليومي.
نموذج يجمع التكنولوجيا والتوسع
ويعتمد نموذج الشركة على مجموعة من العناصر التي ظهرت منذ مرحلة التأسيس. وفي مقدمتها المساحات الصغيرة، وانخفاض تكاليف التشغيل، والطلب المسبق، والدفع عبر الهاتف، وبرنامج المكافآت. كما ساعدت هذه العناصر على بناء تجربة مختلفة في قطاع القهوة. مع الحفاظ على سرعة الخدمة وتقليل النفقات المرتبطة بالتوسع.
وإلى جانب ذلك، لعبت المنتجات الجديدة، وعلى رأسها مشروبات الماتشا، دورًا في جذب المستهلكين الأصغر سنًا. بينما ساعد انتشار العلامة عبر وسائل التواصل الاجتماعي في زيادة شهرتها. وبالتالي، أصبح النمو قائمًا على الجمع بين المنتجات، والتجربة الرقمية، ونموذج التشغيل منخفض التكلفة.
وتوضح رحلة ميندا وفريحة أن المشروع الذي بدأ في مايو 2020 من نقطة بيع صغيرة في بروكلين أصبح اليوم سلسلة تضم أكثر من 100 موقع وتبلغ قيمتها نحو 650 مليون دولار. مع خطط للتوسع في كاليفورنيا وإضافة منتجات جديدة. بما يدعم توجه الشركة للتحول من سلسلة متخصصة في القهوة إلى علامة تجارية للاستهلاك اليومي.
