ولد تشارلز بوكوفسكي بألمانيا في 16 أغسطس لعام 1920، لأم ألمانية وأب بولندي، هاجر والده إلى أمريكا عام 1880؛ ليعمل في التجارة، فنجح في تأسيس شركة إنشاءات.
استقرت عائلة بوكوفسكي في بالتيمور ميريلاند؛ نظرًا لتعثر أعماله في ألمانيا، نتيجة انهيار الاقتصاد الألماني بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، والارتفاع الكبير لمعدلات التضخم.
وفي عام 1930، انتقلوا إلى لوس أنجلوس؛ حيث حكى بوكوفسكي في رواية سيرته الذاتية عن تصرفات والده، وإذعان والدته للإهانة البدنية والنفسية.
رحل بوكوفسكي عن 73 عامًا، في 9 مارس عام 1994، بكاليفورنيا، بعد معاناة مع مرض سرطان الدم.
في يونيو 2006، تبرعت أرملة بوكوفسكي، بأرشيفه الأدبي إلى مكتبة هنتنغتون بسان مارينو بولاية كاليفورنيا، وتم عمل نسخ من جميع منشوراته لصحافة سبارو بلاك في جامعة ميشيغان الغربية.
أقواله
- نعيش حياتنا كالحمقى، ثم نموت في نهاية المطاف.
- أردت كل العالم، أو لا شيء.
- العمر ليس جريمة، بل الجريمة في أن غالبية البشر يهرمون على نحو سيء.
- من يراهن كثيرًا، يخسر حصانه.
- المحترف يذهب إلى السباقات بمفرده.
- ثمة عيبان في المال: إما أن يكون زائدًا عن الحاجة، أو ناقصًا عن الحاجة.
- لا أطمح في الكثير، فقط أحاول البقاء حيًا لمدةٍ أطول قليلًا.
- كان شعوري أفضل بكثير، عندما فكرت في أن أستقيل.
- مادام المال موجودًا، فأنت موجود.
- لا تفعل أمرًا ما لم يكن نابعًا من قلبك، وعقلك، وفمك، وحدسك.